在科技圈光鲜亮丽的叙事背后，隐藏着一种更为古老且权力的渴望。历史学家Jill Lepore在其即将出版的重磅新书《The Rise and Fall of the Artificial State》中，提出了一个极具洞察力的理论：硅谷的领袖们不仅是糟糕的科幻小说读者，更是热衷于构建“人工国家”的现代巴别塔建造者。
Lepore指出，科技巨头们习惯于使用一种近乎宗教般的宏大语言来描述他们的产品。从早期的社交媒体平台到如今的人工智能公司，他们总是倾向于将自己定位为某种公共基础设施的提供者。例如，Twitter曾将自己描述为“你口袋里的市政厅”，而Anthropic则试图为其AI模型建立一套“宪法”。这种表述方式不仅仅是为了营销，更像是在暗示这些科技实体正在取代传统政府，承担起治理社会的职能。
为什么说硅谷的领袖们是“糟糕的科幻小说读者”？Lepore认为，科幻文学通常包含着对过度集权、技术异化和人类丧失自主权的深刻警示。然而，硅谷的精英们往往沉浸在技术乌托邦的幻想中，他们渴望成为上帝，通过算法和数据来重塑世界，却忽视了历史和文学中关于权力制衡的教训。
“人工国家”的概念并非空穴来风。在Lepore看来，科技公司通过控制信息流、制定社区规范以及拥有巨大的算力，实际上正在行使着政府般的权力。当一家公司声称拥有“宪法”时，它实际上是在宣称自己有权制定法律，而不仅仅是提供服务。这种权力的转移，使得科技巨头在某种程度上成为了数字时代的隐形统治者。
这一理论对当下的AI行业尤为重要。随着生成式AI的飞速发展，大模型正在成为人类获取知识的主要途径。如果这些模型被赋予了类似“宪法”的约束机制，那么谁来解释这些规则？如果平台成为了“市政厅”，那么当言论出现争议时，平台拥有的是裁判权还是行政权？Lepore的担忧在于，这种权力的集中缺乏有效的制衡机制。
通过将科技行业的历史置于政治史的框架下审视，Lepore揭示了一个被忽视的事实：技术并非中立的，它是由人构建的，并由人的意识形态所驱动。硅谷的领袖们试图用技术解决方案来解决社会问题，却往往忽略了技术本身可能带来的社会后果。正如Lepore所言，如果不从历史中吸取教训，我们可能会在不知不觉中，将我们的数字未来拱手让给这些“人工国家”。
总的来说，Lepore的这本书是对硅谷傲慢的一次冷静反思。它提醒我们，在拥抱技术带来的便利的同时，必须保持对权力滥用的警惕。毕竟，在科幻小说的终极警示中，最可怕的往往不是外星人，而是那些自以为能拯救世界的独裁者。
参考来源： TechCrunch
https://techcrunch.com/podcast/jill-lepore-on-the-artificial-state-and-why-silicon-valleys-leaders-are-bad-sci-fi-readers/
信息来源：AI News & Artificial Intelligence | TechCrunch，原文链接：https://techcrunch.com/podcast/jill-lepore-on-the-artificial-state-and-why-silicon-valleys-leaders-are-bad-sci-fi-readers/
封面图片来源：Unsplash / 摄影师 Zetong Li
